Le climat est plus frais dans la vallée de Viñales que sur le reste de l’île. Grâce à ce climat et au relief très particulier de la région, la vallée de Viñales est un endroit parfait pour la culture du tabac. Vous trouverez ici et là des petites fermes familiales cultivant du tabac et toutes sortes de plantes dans un décors grandiose. Partez explorer la vallée à cheval ou à vélo autour des Mogotes et de profiter d’une pause détente à la piscine de l’Hôtel Los Jazmines qui surplombe la vallée.
Jour 1 – chevauchée dans la vallée de Vinales
Après 3 heures de route depuis la Havane, nous avons été déposés à la Casa Estrella y Celestino (30€ la nuit et 5€ p.p. pour le petit déjeuner), réservée par notre casa de La Havane.
En quelques minutes, notre casa nous a organisé une balade à cheval pour découvrir la vallée de Viñales en fin de journée avec la lumière du soleil couchant (35€ par personne). Pendant la balade, le guide prévoit des escales chez plusieurs fermiers, producteurs de cigares, rhum et café, qui au gré de leurs explications et dégustations vous proposeront toujours d’acheter l’un ou l’autre produit.
*Astuce: Bien que les explications et la dégustations sont très intéressantes, nous vous déconseillons de faire des achats vu la qualité des produits, à moins que vous ne souhaitiez simplement soutenir le producteur. Pour ne pas repartir « comme des voleurs », laissez leurs quelques CUP en pourboire pour les explications.
En plus du passage dans les fermes et de l’incroyable promenade dans la vallée, nous avons fait la visite guidée (+/- 200CUP/pers.) d’une grotte avec un guide local (exclusivement en espagnol).
Nous avons dîné au restaurant Sunset (langoustes grillées pour 12€/pers).
Jour 2 – découverte de la vallée de Vinales à vélo
La vallée de Viñales étant relativement étendue, nous avons choisi de louer des vélos à la casa pour la journée (10 EUR/vélo).
Nous avons débuté la journée par une petite montée afin de découvrir la vue sur la vallée depuis l’hôtel « El Ermita« . On peut entrer sans souci dans le jardin de l’hôtel pour profiter de la vue (et des balançoires).
Nous sommes ensuite redescendus dans le centre du village pour visiter le Jardin botanique de Viñales. Bien que nous ne parlons pas un mot d’espagnol, nous avons presque tout compris de notre visite grâce à l’enthousiasme communicatif de la guide! L’entrée du jardin est gratuite mais un pourboire est le bienvenu.
Nous avons ensuite ré-enfourché nos vélos afin de faire le tour complet du Mogote « principal ».
*Astuce: Nous avons construit notre itinéraire à vélo en reliant les différents « points de vue » répertoriés dans l’application Maps Me (symbole des jumelles). Ces points de vue sont généralement des terrasses en hauteur aménagées par des Cubains, sur lesquelles il est possible de se restaurer pour quelques Euros.
**Astuce: En faisant le tour dudit Mogote, on voit les fameuses peintures de dinosaures commandées par Fidel Castro. Ne payez pas l’entrée, on les voit tout aussi bien depuis la route.
Après avoir fait le tour du Mogote, nous sommes remontés de l’autre côté de la vallée juqu’au lac Presa El Salto. Sur le chemin régnait une étrange ambiance provençale. La vue sur le lac et les alentours déserts est assez surprenante et complètement hors du temps.
Nous avons terminé la journée à l’Hotel Los Jazmines pour profiter de sa piscine (240 CUP par personne pour les non-résidents), des mojitos à 70 CUP et de la vue mprenable sur la vallée de Viñales.
Le soir nous avons été manger au restaurant El Olivo, spécialisé dans les pâtes. Tout est fait avec des produits locaux et frais. Le service est impeccable et rapide (20€, boissons comprises).
Jour 3 – départ pour Cienfuegos
La casa a organisé le transport en taxi collectif pour Cienfuegos pour 45€ par personne. Heureusement, les taxis collectifs démarrent généralement le matin tôt car le trajet dure 5h30.
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